Jean-Yvon Lafinestre est enseignant en primaire depuis 1982, spécialisé dans l’aide des enfants en difficulté, ainsi que spécialiste de la question de l’insertion des jeunes. Il réalise et coordonne de nombreux projets scolaires et extrascolaires. Il a réalisé pour France 3 plusieurs reportages consacrés aux jeunes de banlieues, et est à l’origine de la loi du 25 août 1995, visant à abroger le travail des enfants. Avec Yann Couëdel, ils ont notamment écrit le Guide de l’enseignant : gérer sa classe de primaire, aux éditions du Temps, paru en 2008.