Octobre 2008 - Evaluation et statistique - Les billets de Thierry Fourcart

En faisant passer chaque année les mêmes tests d’évaluation aux élèves de 6e, le ministère de l’éducation nationale croit mesurer objectivement l’évolution de leurs connaissances. Cette procédure est justifiée dans le cas d’objets : on peut contrôler suivant des normes fixées la qualité des objets fabriqués par une machine et en déduire les réglages nécessaires. Elle est impuissante pour mesurer les effets de réformes sociales sur les comportements. Il ne s’agit pas alors d’objets dans un environnement constant, mais de sujets dans un contexte évolutif. La publication des tests et de leurs réponses sur internet biaise de toute évidence les résultats. Que dirait-on si les sujets du brevet étaient toujours les mêmes ? La fixité des critères ne prend pas en compte l’évolution économique et sociale générale dont dépend la réussite scolaire. Enfin, la difficulté d’interprétation des résultats est accentuée par la pauvreté de l’information observée, due à sa nature uniquement quantitative. Cette évaluation ne peut être effectuée par des méthodes des sciences de la matière appliquées directement aux sciences de l’homme et de la société. L’erreur scientiste est bien connue mais reste malheureusement très répandue.